José De Diego [16.04.2025]

Hoy es el natalicio de José de Diego Martínez, considerado el padre del movimiento independentista puertorriqueño. Luchó contra la americanización en Puerto Rico, pero también fue asesor legal de corporaciones azucareras norteamericanas. Además, se opuso al sufragio femenino alegando que “la suavidad de las curvas … la mayor simplicidad de las circunvalaciones cerebrales … reclaman un trato diferente…” Yikes.

De Diego era conocido como el Caballero de la Raza y del Idioma. En su natalicio se celebra el Día de Reafirmación del Idioma Español, conmemorando su gesta legislativa a favor del español como idioma de instrucción del Departamento de Educación, que para él era “el instrumento de tiranía más grande en Puerto Rico.”

Pero ¿qué tal si también recordamos a les estudiantes que lucharon por defender la educación? En 1915, estudiantes de la Central High se manifestaron en apoyo al proyecto de ley de De Diego. Tras la expulsión del estudiante Francisco Grovas, se fundó la Alta Escuela Puertorriqueña José de Diego. En su graduación, De Diego proclamó: “la más fuerte savia del tronco hispano… la raza descubridora. Por eso nadie en América es superior a nosotros los puertorriqueños.” Temía que el español se convirtiera en un “papiamento que degenera en una jerga asquerosa y ridícula,” y defendía la pureza del idioma y la raza iberoamericana.

Dude, chilea.

Entendemos y apreciamos su lucha en contra del proyecto imperial estadounidense. Fue crucial y urgente defender a Puerto Rico del racismo colonial. Pretendieron borrar nuestra identidad y nuestra cultura, pero no olvidemos que el español también es un idioma colonial. El siglo XXI exige maneras más diversas de sostenernos y abrazar a nuestra comunidad plurilingüista caribeña. El colonialismo fragmenta, divide, y desplaza; genera diásporas. En clave Zapatista, tengamos la compasión de imaginar un Puerto Rico donde caben muchos Puerto Ricos, y como diría Glissant, la apertura de ser puertorriqueñes en todos los idiomas del Mundo.